CENA CERVEJEIRA EUROPEIA, POR BIANCA PERSICI TONIOLO
Homenagem ao santo protetor dos cervejeiros abriu o 19º Belgian Beer Weekend.
Entre 1º e 3 de setembro de 2017, aconteceu em Bruxelas (Bélgica) o Belgian Beer Weekend, um evento inteiramente dedicado às cervejarias nacionais. Com a participação de 45 cervejarias de pequeno a grande porte (confira aqui a lista dos participantes), a festa reuniu 50 mil visitantes na Grand Place, centro geográfico, histórico e cultural da capital belga, onde se localizam a Câmara Municipal e a Casa do Rei.
O Belgian Beer Weekend, que chegou à 19ª edição, é um dos mais importantes festejos dedicados à cerveja da Bélgica, país considerado o “paraíso cervejeiro” por concentrar, em um território de apenas 30 mil km², 200 cervejarias. Além da cerveja, da gastronomia e das atrações culturais, o Belgian Beer Weekend se caracteriza pela programação marcada pela conservação das tradições que deram origem à escola belga. E os belgas não têm qualquer receio em levar a cerveja para dentro da igreja – afinal, a origem da bebida e a religião estão fortemente ligadas.
Cerveja e religião
O que pode até parecer curioso para nós, brasileiros, é um costume secular na Bélgica: todos os anos, a Knighthood of the Brewers’ Paddle (Ordem dos Cavaleiros da Cerveja, em tradução livre) abre o Belgian Beer Weekend com a Celebração de Saint Arnould e a consagração da cerveja. O cenário do evento que reúne cerveja e religião é a Catedral de Saint Michel e Gudula, considerada a principal igreja católica do país.
Durante a celebração, os cavaleiros se deslocam em direção à catedral, acompanhados por uma banda carregando um barril de madeira com cerveja, pás cervejeiras e bandeiras com a imagem de Saint Arnould. À porta da igreja, são recebidos pelo bispo, que realiza a consagração da cerveja, ou seja, que a dedica a Deus.
Santo protetor dos cervejeiros
Saint Arnould, ou Santo Arnaldo, é o padroeiro dos cervejeiros. De origem nobre, Arnould nasceu em 1040 em Tiegem, Bélgica, e era filho de um cervejeiro reputado. Aprendeu ainda jovem os segredos da produção da bebida. Foi soldado e dedicou parte da vida às armas. Mais tarde, tornou-se abade e bispo de Soissons. A ele é atribuída célebre frase “não beba água, beba cerveja”. Isso se explica porque, à época, as fontes de água na Europa estavam contaminadas pela peste negra. Saint Arnould constatou, então, que o índice de mortalidade era menor entre a população que bebia cerveja.
Com talento para a diplomacia, foi responsável pela pacificação na região do Flanders e pela reconstrução da abadia de Oudenburg. No entanto, em 1084, parte dos trabalhadores da obra foram dizimados por doenças e, para reunir novos voluntários, tocou o sino da igreja e ofereceu cerveja. Saint Arnould morreu em 1087 em Oudenburg, onde se encontram seus restos mortais. O dia de Saint Arnould é comemorado em 14 de agosto.
Bianca Toniolo é colunista on-line da Revista da Cerveja. Ela estuda branding e marketing digital no mercado cervejeiro. Atualmente, mora em Portugal, onde cursa mestrado em Comunicação na Universidade da Beira Interior. Em 2016, foi uma das fundadoras da My Growler, responsável por comunicação e marketing.
