Por Gibra, empreendedor do setor cervejeiro e diretor de marketing da Associação de Cervejarias da Zona da Mata Mineira (Unicerva). Atua no mercado cervejeiro desde 2018 e na produção de eventos há 25 anos.
A vocação cervejeira da cidade de Juiz de Fora, em Minas Gerais, já vem desde a chegada dos imigrantes alemães, quando, ainda em 1858, eles vieram para a construção da estrada União Indústria. Na bagagem, trouxeram a tradição secular de fabricação artesanal de cerveja para consumo próprio.
Entre o fim do século XIX e o início do século XX, a cidade viveu uma verdadeira era de ouro da bebida. A produção deixou de ser apenas caseira para abastecer os bares, hotéis e bailes locais. Nomes como o da Cervejaria Mineira, de José Weiss, consolidaram a cidade como o principal polo cervejeiro de Minas Gerais naquela época.
Após um grande hiato, Juiz de Fora retoma sua atividade cervejeira no início dos anos 2000 com um movimento impulsionado pelos cervejeiros caseiros, que veio a culminar na origem das primeiras fábricas e marcas contemporâneas de cerveja entre 2008 e 2010, o que gerou um boom de microcervejarias, brewpubs, eventos e festivais. Diante de todos os desafios, o setor se organizou e, a partir dessa mobilização, surgiu a Unicerva.
O início do caminho com o APL
A Unicerva surgiu a partir de uma demanda natural. Conexões e interesses já vinham sendo encaminhados em parceria entre os empresários do setor, o poder público e também outros interessados da iniciativa privada. E a primeira realização concreta dessa mobilização conjunta foi a criação do Arranjo Produtivo Local (APL) das Cervejas Artesanais de Juiz de Fora e Região, com reconhecimento por parte do Governo de Minas Gerais em maio de 2017, tornando a cidade a primeira do estado a integrar políticas públicas estaduais de incentivo ao setor cervejeiro.
Colaborando com esse movimento, a Prefeitura de Juiz de Fora, juntamente com a Secretaria de Turismo, a Secretaria de Desenvolvimento Econômico e o Sebrae, impulsionaram o selo, devido ao forte impacto no turismo, na geração de empregos e na economia regional.
Com tudo isso, Juiz de Fora se consolidou novamente como um dos maiores polos cervejeiros de Minas Gerais e do Brasil, contando com dezenas de fábricas registradas e uma forte união setorial, o que fez a Unicerva entrar em cena e se tornar figura central de grandes conquistas para o setor.
A união dos cervejeiros e seus impactos
Não há dúvida de que, no Brasil inteiro e no mundo, a melhor forma de crescer um setor com tantos desafios é se unir aos que estão à sua volta. Sabemos bem que ninguém cresce sozinho e percebemos que a colaboração é o que vai nos fazer mais fortes. Depois de muitas articulações e conquistas, os cervejeiros de Juiz de Fora e região já estavam familiarizados com o trabalho colaborativo e já tinham maturidade para formalizar uma associação, o que veio a ser oficializado em outubro de 2022. Nascia aí, de fato, a Unicerva.
Desde então, a associação tem a finalidade de manter o setor coeso, proteger no mercado as empresas associadas, criar articulações entre entidades e propor ações que sejam do interesse das cervejarias e da sociedade como um todo. Para isso acontecer, a Unicerva criou parcerias com a Prefeitura de Juiz de Fora, a Secretaria de Turismo, a Secretaria de Desenvolvimento, a Funalfa (órgão cultural da cidade), a Universidade Federal de Juiz de Fora, o Sebrae e também com algumas instituições e seus eventos, como é o caso da Festa Alemã e o Beer do Bem.
Eventos, cervejarias e sociedade
Além de manter os empresários do setor próximos uns dos outros e com foco em um futuro comum, a Unicerva cria possibilidades de fazer com que seus associados estejam envolvidos diretamente com a sociedade no tempo presente. Para isso acontecer, idealiza e produz eventos que são realizados de forma independente e oferecidos ao público gratuitamente. Hoje a Unicerva traz no seu portifólio eventos de pequeno a grande porte, de regularidade contínua ou sazonal, criando contato com o público todos os dias, semanalmente, mensalmente ou anualmente. Alguns dos eventos são:
• Festa da Cerveja — É uma das principais festas de cerveja de Minas Gerais e do Brasil, reunindo entre 23 e 26 cervejarias, com dezenas de estilos de cerveja. Acontece anualmente, com entrada gratuita para o público e sempre com atrações nacionais, regionais e locais. Já estiveram no evento artistas como Leoni, Chimarruts, Di Melo, Rodrigo Suricato, Rodrigo Barba, Silva Soul, Roça Nova e outros. A festa está indo para a sua 6ª edição e traz para Juiz de Fora visibilidade, investimentos, oportunidades e empregos para o setor.
• Praça Cervejeira — Pioneiro no Brasil, esse formato ocupa as praças da cidade com as cervejarias locais, com funcionamento regular, todas as semanas, e ainda oferece para o público, de forma gratuita, atrações musicais de vários estilos. É conexão direta com o público, integração com a cidade e também vínculo com a economia criativa, oferecendo trabalho a músicos, produtores e outros profissionais envolvidos no setor econômico da criatividade.
• Semana da Cerveja Mineira — Esse é um evento que agrega todas as possibilidades do setor. Na Semana da Cerveja Mineira acontece o Concurso Mineiro de Cervejas, o Seminário Internacional das Cervejarias Especiais, a Feira de Tecnologia e o Festival da Cerveja Mineira. É uma semana inteira dedicada à cerveja, com participações de jurados do mundo todo, expositores, cervejarias e artistas. É um evento capitaneado pelo sommelier João Cleber e com realização da Unicerva. Já se apresentaram no Festival artistas como Onze20, Wilson Sideral, Sandra Sá, Só Parênt, Acoustic ‘n Roll, entre outros. Esse evento também é oferecido ao público de forma gratuita.
• Festival Combina — O festival envolveu toda a cidade, ocupando os bares e unindo forças. Combinar um prato com uma cerveja era o desafio que, ao longo de um mês, movimentou os estabelecimentos, estimulando criatividade, colaboração, harmonização e fomentando o setor.
Essas são algumas formas que a Unicerva encontrou de se conectar com o público e estimular as empresas, criando aproximação entre as cervejarias e a sociedade. Em setembro, ainda entramos como parceiros da Rota Cervejeira Caminhos e Cervejas, projeto do Sebrae com experiências gastronômico-cervejeiras entre Juiz de Fora/MG e Petrópolis/RJ. Seguimos com a força colaborativa, mantendo Juiz de Fora como uma das principais cidades cervejeiras do Brasil, usando toda criatividade que o mercado exige e buscando conectar o público consumidor com o maior bem que temos para oferecer, que é cerveja de boa qualidade com experiências inesquecíveis!
Fotos: Divulgação
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